迦樓羅就是金翅鳥，它棲息在須彌山北方的大樹間，因為它的翅膀是金色的，所以名為「金翅鳥」。
金翅鳥最愛吃龍，每一天要吃掉一條巨龍和五百條小龍。
飛行四天之下，迂迴返復，周而復始，專門找龍來吃。
佛陀為了救龍，就將身上所披的袈裟撕成碎片，命龍子龍孫每條龍披上一塊。
因為袈裟護體，金翅鳥就不敢吃龍了。
但肚子實在餓得難受，就到佛前投訴：
「佛陀慈悲！您為了救龍，而將袈裟撕碎，每條龍覆蓋一片，我不敢再吃牠們。可是請您替我想想，我沒有龍可吃，豈不也要坐以待斃嗎？您忍心看我死嗎？」
佛陀聽了，就開示牠說：
「你如果發菩提心，皈依三寶，持不殺生戒，不再吃龍，我將命佛門弟子們在供佛之時，用米粥七粒布施給你和一切曠野鬼神，使免於飢餓。」
因為這個緣故，所以每一座佛寺做早晚課的時候，都要在供佛的飯食之中，用手指挑出七粒米飯，去布施給金翅鳥和鬼神們，口內要念變食偈：
「大鵬金翅鳥！曠野鬼神眾！羅剎鬼子母！甘露悉充滿。」
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－－普門戶戶有觀音‧聖印法師－－
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