南無阿彌陀佛
古人說：「諸經所讚，盡在彌陀」，這是的確的。
大乘經廣說十方淨土，但特別著重西方阿彌陀佛的極樂淨土。
阿彌陀的淨土，可說是大乘淨土思想的歸結。
中國佛教特別宏揚西方淨土，這不是沒有理由的。
依佛法說，佛法是平等的，一切佛所證悟的，福德、智慧、大悲、大願，一切是平等的。
所以，如說阿彌陀佛立四十八願，或說彌陀特別與此土有緣，這都不過是方便說。
那末、為什麼在無邊的淨土中，無邊的佛中，大乘經特別讚歎西方淨土與阿彌陀佛？這是值得研究的。
梵語amita，譯為無量。
阿彌陀佛──無量佛的含義，應有通有別。
通，指一切佛，即無量無數的佛。
在佛法的宏傳中，無量佛的意義特殊化了，成為指方立向的，專指西方極樂世界的阿彌陀佛。
這通別二義，雖沒有明文可證，但確是顯然可見的。
今舉二部經來證明：
一、『觀無量壽佛經』，這是專明觀西方極樂 世界的依正莊嚴的。
第九觀，觀阿彌陀佛的色身相好。
於觀想成就時，經上說：「見此事者，即見十方諸佛」。「作是觀者，名觀一切佛身」。
意思是說，見阿彌陀佛，即是見十方一切諸佛。
觀阿彌陀佛，即是觀十方一切諸佛。
二、『般舟三昧經』，這也是專明阿彌陀佛的念佛三昧。
本經一名『十方現在佛悉在前立定經』。
修觀成時，經裏說：「現在諸佛悉在前立」。
專觀阿彌陀佛，而見現在一切佛，這與觀經的「見此事者，即見十方諸佛」，完全一致。
由此可見，觀阿彌陀──無量佛，即是觀一切佛。
雖然以阿彌陀佛為一佛的專名，但對於這一切佛的通義，也還保存不失。
阿彌陀，在一切佛中，首先得到名稱的優勢。
這在大乘佛法的「一切即一，一即一切」的意義中，是容易理解的。
阿彌陀佛的為人所特 別讚歎宏傳，這是重要的理由。
在梵語amita的後面，附加a^bha─amita^bha，譯義即成無量光。
無量光，是阿彌陀佛的一名。
仔細研究起來，阿彌陀佛與太陽，是有關係的。
印度的婆羅門教，有以太陽為崇拜對象的。
佛法雖本無此說，然在大乘普應眾機的過程中，太陽崇拜的思想，也就方便的含攝到阿彌陀中。
這是從那裏知道的呢？
一、『觀無量壽佛經』，第一觀是落日觀；再從此逐次觀水、觀地、觀園林、房屋，觀阿彌陀佛、觀音、勢至等。
這即是以落日為根本曼荼羅；阿彌陀佛的依正莊嚴，即依太陽而生起顯現。
「夕陽無限好，祇是近黃昏」，這是中國人的看法。
在印度，落日作為光明的歸宿、依處看。
太陽落山，不是沒有了，而是一切的光明，歸藏於此。
明天的太陽東昇，即是依此為本而顯現的。
佛法說涅槃為空寂、為寂滅、為本不生；於空寂、寂靜、無生中，起無邊化用。
佛法是以寂滅為本性的；落日也是這樣，是光明藏，是一切光明的究極所依。
二、『無量壽佛經』（即『大阿彌陀經』）說：禮敬阿彌陀佛，應當「向落日處」。
所以、阿彌陀佛，不但是西方，而特別重視西方的落日。
說得明白些，這實在就是太陽崇拜的淨化，攝取太陽崇拜的思想，於一切──無量佛中，引出無量光的佛名。
若在梵語amita後面，附加a^yus─amita^yus，譯義即是無量壽，這也是阿彌陀佛的一名。
大乘經裏常說：佛是常住涅槃的，佛入涅槃，不是灰身泯智的沒有了，這和日落西山的意義一樣。
所以佛的壽命，是無量無邊的。佛的常住、無量壽，也是一切佛所共同的。
總合的說，阿彌陀──無量，這是根本的，『般舟三昧經』如此。
說為無量光，如『鼓音聲王陀羅尼經』的阿彌多婆耶。
無量壽，如『無量壽佛經』。
光是橫遍十方的，這如佛的智慧圓滿，無所不知。
大乘經每於佛說法前，先放光，即是象徵慧光的遍照（波斯、印度宗教，都崇拜火光，也是看作生命延續的）。
光明，在一般人看來，是象徵快樂、幸福、自由的。
佛法的智慧光，即含攝福德莊嚴的一切自在、安樂。
依世間說，世間都希望前途是光明的，是無限光明的。
無限光明──幸福、安樂、自由的希望中，充滿了無限的安慰，這是人類的一致企求。
無量壽，壽是生命的延續。
眾生對於生命，有著永久的願望。
因此、耶教教人歸依上帝得永生；道教教人求長生不老。
人人有永恆生命的願望，這是外道神我說的特色。
人類意識中的永恆存在的欲求，無論是否確實如此，但確是眾生的共欲。
這在大乘佛法中，攝取而表現為佛不入涅槃的思想。
不入涅槃，即是常住，也即是對於眾生要求無限生命的適應。
佛的光明是橫遍十方的；佛的壽命是豎窮三際的。
在無限的光明、無限的壽命中，既代表著一切諸佛的共同德性；又即能適應眾生無限光明與壽命的要求。
因此、阿彌陀，不但一切即一、一即一切的 等於一切諸佛；而無限光明、無量壽命，確能成為一切人的最高崇拜。
在後期的密宗的大日如來，也即是以太陽的光明遍照而形成的（太陽，在世俗中就是永恆的光明）。
現代修持淨土的，每著重在極樂世界的金沙布地、七寶所成等，這在 彌陀淨土的思想中，顯見是過於庸俗了。
無量，無量光，無量壽，為阿彌陀佛的主要意義。
但在阿彌陀佛思想的流傳中，又與「阿彌唎都」相融合，如『拔一切業障得生淨土陀羅尼』（簡稱「往生咒」）所說的「阿彌唎都」。
「阿彌唎都」am^rta，（或音譯為阿蜜﹝口栗﹞多），為印度傳說中的「不死藥」（中國人稱為仙丹）譯為甘露。
佛法中用來比喻常住的涅槃，所以有「甘露味」，「甘露門」，「甘露道」，「甘露界」，「甘露雨」等名詞。
阿彌唎都，音與阿彌陀相近；而意義又一向表示永恆的涅槃，與阿彌陀的意義相合，所以到密宗就或稱為「阿彌唎都」了。
──節錄於《淨土與禪》‧印順導師──
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