過去無量劫前,有佛出世,名叫世間自在王佛。
此佛教化諸天眾與人民,說經講道42劫。
此時,有一位大國王名叫世饒王,聽佛說法,十分歡喜,並心開意解發心求道,捨棄了王位,出家做沙門,法號取名為法藏。
法藏比丘出家後,精進修行,不怠惰懈倦。
法藏來到世間自在王佛的居所,在佛前發起成佛之大願,並請世間自在王佛廣為宣說經法。
世間自在王佛知道法藏比丘道心堅固,志願深廣,於是隨應法藏比丘的心願,為他圓滿的宣說二百一十億的諸佛剎土的狀況,總共講解的時間用了千億歲。
法藏比丘仔細的觀看這十方諸佛國土中天人的善惡與國土的好壞,並仔細的思惟究竟,認真精勤的學習,深入鑽研,發願修行了五劫的時間。
當法藏比丘成就了西方極樂世界後,來到世間自在王的居所,對佛說:「我已成就莊嚴佛土,清淨之行。」
於是,就將修習成就的西方極樂世界,對佛作了報告說明。
阿彌陀佛的四十八願
我若證得無上菩提,成正覺已,所居佛剎,具足無量不可思議功德莊嚴。無有地獄、餓鬼、禽獸、蜎飛蠕動之類。所有一切眾生,以及焰摩羅界、三惡道中,來生我剎,受我法化,悉成阿耨多羅三藐三菩提,不復更墮惡趣。得是願,乃作佛。不得是願,不取無上正覺。
一、國無惡道願。
二、不墮惡趣願。
「我若證得無上菩提,成正覺已,所居佛剎,具足無量不可思議功德莊嚴。」
這段經文是四十八大願的總說。
法藏比丘修行成就後,在西方示現成佛,到現在已經有十劫之久。
西方極樂世界具足不可思議的莊嚴,是十方佛國土都不能比擬的。
「無有地獄、餓鬼、禽獸、蜎飛蠕動之類。」
在西方極樂世界沒有三惡道。
所有一切眾生,以及焰摩羅界、三惡道中,來生我剎,受我法化,悉成阿耨多羅三藐三菩提,不復更墮惡趣。
西方極樂世界的眾生不會下墮三惡道。
我們現在所居住的娑婆世界,是釋迦牟尼佛教化的國土。
我們這個世界是穢土,眾生因造善惡業,所以有生有死,生生世世都在六道裏輪迴。
造善者往生三善道(天、修羅、人道):造惡者下墮三惡道(畜生、餓鬼、地獄道)。
但是生到西方極樂世界的眾生,因為阿彌陀佛願力的加持,眾生雖然帶業往生,但因為沒有惡緣,所以業因不起作用,所以不會下墮三惡道。
我作佛時,十方世界,所有眾生,令生我剎,皆具紫磨真金色身,三十二種,大丈夫相,端正淨潔,悉同一類。若形貌差別,有好醜者,不取證覺。
三、身悉金色願。
四、三十二相願。
五、身無差別願。
「所有眾生,令生我剎,皆具紫磨真金色身」
阿彌陀佛是真金色身,凡往生到西方極樂世界的人,都能與阿彌陀佛的相貌一樣,也是真金色身。
Ps‧紫磨真金色,指帶有紫色的金色,是為黃金色中的最上品。
「三十二種,大丈夫相」
三十二大丈夫相是佛的應化身所具足的三十二種殊勝容貌與微妙形相。
生到西方極樂世界的眾生也與阿彌陀佛一樣,具備有三十二大丈夫相。
「端正淨潔,悉同一類」
一切世界的眾生,因為果報不相同,所以產生了許許多多的煩惱。
男人、女人不同;個子高矮不同;長得美醜不同….等,都是由於我們的分別心所造成的。
往生到西方極樂世界的眾生,因為修平等心、清淨心,念念「阿彌陀佛」這句佛號,所以往生到此西方世界後,才能與阿彌陀佛的大願相應,才能跟阿彌陀佛一樣身相沒有差別。